Битва за Achenar, также известная в Империи как Великая битва за освобождение, была межзвёздным конфликтом между Федерацией и Империей, который произошёл в начале XXIV века и проходил в основном в системе Achenar. Это был первый крупномасштабный межзвёздный конфликт в истории человечества. Битва за Achenar, инициированная Федерацией в попытке аннексировать Achenar после того, как Империя неоднократно отказывалась добровольно присоединиться к ней, закончилась победой Империи, которая вынудила флот вторжения отступить и преследовала его до самой базы в системе Beta Hydri. Эта война закрепила независимость Империи от Федерации и превращение её во вторую сверхдержаву в центральных системах, а также привела к затяжной вражде между обеими сторонами, которая продлится почти тысячу лет.
Предпосылки[]
В XXIII веке анти-активистка Федерации Марлин Дюваль, уроженка Земли, собрала экспедицию, чтобы основать новую колонию за пределами досягаемости Федерации. В итоге экспедиция прибыла в Achenar, и в 2292 году Марлин Дюваль основала Республику Achenar. Однако её идеалистическое видение представительного правительства оказалось недолговечным, поскольку она и её ближайшие родственники погибли в результате аварии в 2296 году. Брат Марлин, Хенсон Дюваль, взял под контроль сенат Республики, затем распустил правящий совет и назначил себя единственным пожизненным лидером Республики.[1][2] В 2320 году Хенсон объявил себя первым императором, и превращение Республики в Империю было завершено.[3]
Поскольку Achenar процветал, он вскоре привлёк внимание Федерации, которая неоднократно делала дипломатические попытки привлечь колонию к сотрудничеству в рамках Соглашения Федераций, но каждый раз получала отказ.[4] Напряжённость достигла предела, когда стало известно, что колонизация и терраформирование на Achenar 6d привели к вымиранию местного разумного вида планеты — грязекопов. Федерация пришла к выводу, что Хенсон Дюваль намеренно приказал стерилизовать Achenar 6d, но Империя долгое время утверждала, что грязекопы стали трагическими жертвами бактерий, занесённых на планету колонистами. Независимо от того, как они вымерли, Федерация приняла строгие законы об охране окружающей среды, чтобы не позволить человеческим колонистам уничтожать чужеродные среды и виды, и она утверждала, что Империя нарушила эти законы и совершила геноцид, что дало Федерации достаточный предлог для окончательной аннексии Achenar и замены его правительства дружественным, покладистым режимом.[1][2][4]
События[]
Федерация отправила флот вторжения под командованием адмирала Ричарда Моргана из Beta Hydri в Achenar в конце 2323 года, ожидая, что колония будет быстро порабощена, когда флот прибудет в следующем году. К несчастью для Федерации, Achenar был предупреждён о вторжении и имел достаточно времени для подготовки засады. Когда флот Моргана вошёл в систему в 2324 году, он зависел от длинной и неустойчивой линии снабжения, протянувшейся через большой участок незаселённого космоса, что не позволяло ему иметь достаточную материально-техническую поддержку при его размерах. Империя воспользовалась этой ключевой слабостью, и когда Морган попытался противостоять Империи в одном крупном сражении, Империя перешла к формированию «охотничьих стай» для преследования флота Федерации, перед тем, как сосредоточиться на нарушении его линии снабжения.[1][4]
В течение оставшейся части 2324 года возможность генерального сражения с силами Империи продолжала ускользать от Моргана, а все попытки Федерации закрепиться в Achenar провалились, в то время как федеральный флот сокращался от постоянного истощения. В 2325 году император Хенсон Дюваль задействовал все имеющиеся в наличии гражданские и военные корабли для создания «Народного флота», и приказал провести массированную контратаку, которая одновременно атаковала все подразделения федеральных сил вторжения. Морган был вынужден отступить из системы, и его кораблям постоянно угрожали имперские преследователи, пока федеральный флот не вернулся в Beta Hydri, где только улучшение доступа к припасам остановило продвижение имперцев.[1][4]
Стычки между Федерацией и Империей продолжались периодически в Beta Hydri до 2379 года, когда Sirius Corporation начала посреднические переговоры, чтобы положить конец тому, что превратилось в долгую и бурную холодную войну. Империя потратила эти десятилетия на экспансию в соседние системы, для создания буферной зоны против дальнейших попыток вторжения. Переговоры завершились в 2381 году, когда Федерация согласилась пойти на значительные уступки: Achenar и его колонии получили полную автономию и официальное признание наследственного титула императора Империи.[1][4]
Последствия[]
Битва за Achenar утвердила Империю в качестве второй межзвёздной сверхдержавы в пределах человеческих центральных систем и представила Федерации её первую реальную оппозицию. Император Хенсон Дюваль использовал свою победу для укрепления своего правления, позволяя формировать культуру Империи по своему усмотрению и создавая традиции, которые затем сохранялись веками. По завершении переговоров в 2381 году Хенсон приказал построить под Имперским дворцом Зал Мучеников — памятник 16 032 гражданам Achenar, погибшим в «Великой битве за освобождение». В Федерации поражение Моргана вызвало кризис доверия к руководству Земли. Это привело к тому, что Федерация перенесла свою столицу из Washington на Земле в Olympus Village на Марсе, после процесса непростого выбора, в котором также рассматривались места за пределами Солнечной системы, что успокоило федеральные колонии. Эта битва также положила начало печально известным напряжённым отношениям между Федерацией и Империей, которые часто описываются как вечная холодная война. Обе сверхдержавы продолжали соперничать друг с другом за территорию и ресурсы вплоть до XXXIV века.[1]