Frontier: Elite II

Обложка Frontier: Elite II

Frontier: Elite II придерживается того же основного принципа, что и Elite — а именно, свободной модели игры — к которой были добавлены реалистичная физика и точно моделированная галактика. В этой игре нет одного определённого сюжета; вместо этого вы свободны в выборе манеры игры: можно играть как честный торговец или в качестве торговца нелегальными товарами, выполнять военные миссии или просто перевозить пассажиров из одной системы в другую, можно стать пиратом или даже комбинировать все перечисленные варианты. В этой игре вы не можете «выиграть» — вместо этого вы можете поставить себе какую-либо цель и добиться её.

По сравнению с Elite, в Frontier: Elite II галактика осталась всего одна, зато в ней появилась Солнечная система. Также в ней «обнаружились» звёзды из нашей Галактики — Алиот, Солнце, Полярная, 128 Росса, Антарес, Ахернар, Толиман (Альфа Центавра) и так далее. Естественно, подавляющее большинство названий звёзд по-прежнему задавалось с помощью всё той же последовательности псевдослучайных чисел. При этом можно найти и Lave, и ряд соседних с ним систем. Наследство первой Elite, равно как и таргоиды.

Каждая звёздная система стала динамичной. Системы с одной звездой и неподвижно висящей возле своего солнца планетой (также всегда одной) уступили место весьма сложным астрономическим образованиям, в которых могут находиться сразу несколько звёзд разного типа, от сверхгигантов до карликов, десятки планет со своими спутниками разного размера и фактуры, и вдобавок, всё это вращается по своим орбитам.

Посадка на планету с городами в биокуполах

Если в Elite садиться можно было только на орбитальные станции, то теперь, при наличии атмосферной защиты и определённой сноровки, можно садиться на поверхность любой планеты (включая и газовые гиганты, у которых в реальности и поверхности, как таковой-то, нет). При исключительных таланте и выдержке можно «пристроиться» даже на поверхность быстро вращающегося астероида.

У игры появилась некая предыстория, из которой становится ясно, как именно человечество вышло в космос, почему Земля напоминает планету Арракис из «Дюны» Фрэнка Герберта, а Марс, совсем наоборот, выглядит как Земля в настоящее время, как образовались Федерация (столица её расположена в Солнечной системе) и Империя (со столицей в системе Ахернар), и почему между ними идёт холодная война.

К двум межпланетным сверхдержавам прибавилась третья: Альянс Независимых Миров со столицей в системе Алиот. Были расширены и пути получения дохода. В частности, посадка на планеты проработана, не только потому что на поверхности планет появились космопорты, и не красоты ради: при наличии вместительного корабля и горнодобывающей машины MB-4, одним из источников поступления капитала можно сделать добычу полезных ископаемых. Хотя для того, чтобы найти что-то более-менее полезное и доходное (драгметаллы или драгоценные камни), придётся улетать очень далеко и очень долго искать на поверхности планеты нужное место.

Минералы и металлические сплавы можно добывать не только с поверхностей планет, но и «вышибать» с помощью особого лазера прямо из астероидов, а дальше летать и ловить. Этот метод проще, но и утомительнее, и не приносит больших доходов.

Добыча полезных ископаемых требует изрядных финансовых вложений, и окупаются они очень нескоро. Так что это скорее приключенческий элемент игры, нежели способ хорошо заработать.

Основными источниками дохода остались торговля или наёмничество. В среднем, наиболее высокооплачивамыми являются «заказы» на ликвидацию не понравившихся кому-то торговцев, директоров корпораций и «крёстных отцов» мафии. На втором месте — мирный пассажирский извоз, на третьем — срочная доставка посылок. За последнее, иной раз игра даёт больше денег, нежели за убийство по контракту, но при этом есть риск подвергнуться атаке со стороны тех, кому очень не хочется, чтобы посылка достигла пункта назначения.

В Frontier: Elite II, как уже сказано, существуют две сверхдержавы, чья военщина не брезгует нанимать всяких искателей приключений для «грязной» (и не очень) работы. Платят мало, но зато можно получать медали и звания. Высшим военным рангом в Империи, например, считается принц, а в Федерации — адмирал. Но чтобы получить эти звания, придётся потратить на игру, по меньшей мере, несколько лет, поскольку количество баллов, необходимое для присвоения очередного звания, зависит от самого звания, а за выполненное задание их начисляется весьма мало.

Где-то, неизвестно где, в Галактике Frontier: Elite II наличествует чёрная дыра. Как уверяет Брэбен, находится она в центре Галактики, но, где этот центр, неизвестно. Координаты звёздных систем отсчитываются от Солнечной системы (0,0), но, как известно, Солнце довольно далеко располагается от центра Галактики, и никаких подсказок, как туда добираться, Брейбен никому не сообщил. Зато обещал 6 млн долларов США за обнаружение этой самой чёрной дыры. Однако, с момента выхода игры так никто и не обнаружил эту самую чёрную дыру.

Главной целью Frontier: Elite II является нахождение хорошего маршрута торговли. Наиболее популярный: Сначала, найти Cemiess (это система, управляемая империей, находящаяся слева от Ross 154) и распродать в ней информационное табло. Это позволяет увидеть рекламу купленных и проданных товаров и тех, кто готов заплатить 3000 кредитов любому, кто возьмет драгоценные металлы от них. Далее, необходимо запастись многими металлами, чтобы в дальнейшем продать их Tivea. Как только пользователь набирает достаточное количество денег, чтобы купить много роботов, он сможет купить Cemiess, чтобы потом продать.

Чтобы иметь неограниченные деньги, необходимо взять пассажира или пакет (с помощью информационного табло) и затем поменять свой корабль на менее дорогой. Если на борту пилотируемого корабля находится пассажир, игра не даст обменять свой корабль на другой, но пользователь сможет увидеть разницу между своим судном и тем, которое хочет купить. Рекомендуется покупать более дешёвое судно и постоянно нажимать buy (купить) — это позволит увидеть, как увеличивается количество денег пользователя (а если этот трюк провести с более дорогим кораблем, получится все наоборот).

Когда пользователь участвует в сражении, он может нажать на паузу. Выйти в external view (внешний обзор) и включить идентификацию объекта. Это поможет сделать вражеские суда более доступными для поражения. Теперь можно выбрать цель, включить автопилот и вид спереди. После выхода из паузы корабль пользователя полетит прямо к выбранному им судну. В такой ситуации ничто не должно помешать уничтожить врага.