Guardian

守护者（Guardian），俗称瓜族，是一个類人外星種族，该种族曾发展出了一个高度发达的银河文明，却在約两百万至一百万年前被自己研发的人工智能“构造体”滅絕。

守护者的远古遗址在3302年10月27日由 CMDR XDeath 在 Synuefe XR-H d11-102 星系首次发现。接著，工程師拉姆·塔便请求取得遺跡内數據，以供进一步研究。3303年1月10日，他成功研發並在米恩星系公开发布守護者數據的解碼程序。在远古遗址與守護者建築破译的歷史與文化資料顯示，守護者曾為二型文明。

歷史[]

守護者是群居性的游牧猎食者，其智能不断进化，最后形成了氏族。其早期信史显示，一次突然的冰期使守护者被迫定居，並開始發展工具技术和住所，且漸漸轉為驯养動物以獲取食物。此后，守护者开始大力發展科技，凭借其对遗传特性的非凡理解，他们開始懂得操控遗传物质，并治愈了许多疾病。即便如此，各氏族有著不同的科技發展方向，导致了不平等和冲突。氏族衝突最初通过佼佼者的个人决斗来解决，但逐渐變為以人海取胜的常规戰爭。武器开发因此急速發展，生物武器成为首要选择，还引发了研发新型生物制剂以及应对措施的军备竞赛。

守護者现代社會的催化剂是一场大规模冲突：其母星北部數個氏族结成的联盟，发动了一场全球规模的征服战争。战后，整个守护者族群都统一在北方氏族的领导下，催生了一个持久的合作城邦体系。此时，穩定的和平与发展讓其得以送出數艘方舟對外殖民，超光速通訊與超空間遷躍也相應出現。

守护者坚持发展計算機技术，后发展發展成为跨星系通訊系统「方尖碑网络」。守護者开发出人工智能来管理該系統，透過神經植入体進行連接。方尖碑网络最終成為守護者社会的核心，開啟了他们的信息时代。

守护者对人工智能的研发早在方尖碑网络之前。但该网络的创建及其带来的知识共享极大地加速了进步速度。最终誕生了具备完全感知的机器「构造体」。守護者认为构造体是加速科技迭代的功臣，他们将其融入社会的各个方面。通过神经植入物，守护者将其、构造体及方尖碑网络连接成一个令人惊叹的共生网络。

技术革命的迅猛步伐催生了新的不平等形式，这些形式威胁着社会的根本结构。遗憾的是，守护者们未能对这些变革形成统一的应对共识，这进一步拉大了接受变革者与抵制变革者之间的鸿沟。政客们率先对变化的社会格局作出反应，但很快，对技术革命的抵制便带上了宗教色彩。

守护者-塔族衝突[]

在數百萬年前，塔族於數個星球布下藤壺，但后来这些地点变成了守护者的领空。塔族藤壺旨在從行星提取材料，並提煉為“超合金”（meta-alloy）——塔族飛船和科技的所需物品。守護者族群因此推測，塔族播撒藤壶的最终目的是為佔領该区域。

在將藤壺散佈後的數千年後，塔族回歸並發現那些星球被守護者所佔據。他们似乎並未有溝通的想法，当即對守護者發動攻擊，此行徑與其近期在人類領空的行為大致相同。

隨著对塔族戰爭正式打響，守护者被迫战略性撤退。守護者起初不愿对塔族兵戎相见，始终尝试與敵人進行溝通。最终他们掌握了一定数量的塔族文字與溝通方式，但并无转机，塔族执意继续敌对攻击。因此守護者被迫采取更激進的方式以消除威脅。

最初，守護者部署了地面部隊。在發現毫無進展之後，他们開始使用無人機。這些無人機不知恐惧、疲惫与迟疑，因此迅速適應戰場，得以辨別且鎖定有著塔族科技的物體。值得注意的是，塔族科技也会辨别守護者科技。這解釋了為何雙方衝突的數百萬年後，塔族裝置依舊會對守護者科技表现出攻击性。

塔族入侵守护者领空时似乎并未做好持久战的准备。因此，他们在守护者战争机器的无情攻势下被迫撤退。守護者所研發的戰爭科技也導致了此后其社会的分裂，進而爆發內戰。

第二次內戰、分裂与灭绝[]

第二次守护者内战最终导致了该物种的灭亡。守護者極其崇拜自然，其中许多人将人工智能等先进科技視為對自然秩序的扭曲。部分守護者因此抵触神经植入体，由此诞生了带有宗教性质的科技废除运动。这些废除主义者（或者叫保守派）崇尚传统，拒绝诸如神经植入和人工智能那样的科技。

保守派和进步派的分歧日漸擴大。各方试图缓解日益紧张的局势，但传统派因变革速度过快而感到疏离。人工智能与方尖碑网络的发展成为各类社会问题的替罪羊，传统派力求回归更简单的时代。最终，意识形态的分歧无法弥合，第二次内战因此爆发，迅速席卷了守护者定居的大部分星系。传统派夺取了母星的控制权，并流放了支持人工智能的群体。

戰爭初期，双方主要依靠步兵作战，仅十年就造成惨重的伤亡，因此后续大多數戰鬥都是遠程進行。进步派使用自動化戰爭機器，从自主无人机到搭载有限智能的巨型无畏舰应有尽有。而传统派則使用生物武器，他们运用细菌战搭配装载腐蝕性酶的長程導彈，能从极其遥远的距离鎖定目標並攻擊。

隨著戰爭的進行，雙方因衝突的消耗也導致社會發展停滯不前。但使得保守派陷入困境的是，其信仰使得他們將過多的資源用來緬懷死者。這般對離世者的掛念行為與太陽系的古文明類似，即建造紀念碑緬懷死者。在戰鬥越加激烈的時期，對如此儀式更加著迷。由於將大力的資源投入此處，也不難知道為何敵方的戰爭機器能擊潰他們。

这场冲突带来了严重的内耗，它持续了一百多年，使守护者文明濒临崩溃，阻碍了进一步的社会发展。传统派将大部分资源用于纪念逝者，他们建造了巨大的英灵殿，这与太阳系原始文化颇为相似，但这同时也加剧了其困境。随着处境不断恶化，他们反倒越来越沉迷于这些仪式。由此消耗了巨量资源，于是敌人的战争机器得以击溃他们。

在此期間，因衝突而蓬勃發展的人工智能覺醒，並被圍繞其周圍的毀滅情景所震驚。由於守護者無法知曉构造体的想法，因此無法確切了解接下來的發展。但是工程師拉姆·塔透過资料推測出，当时的构造体断定，即便恢复和平也無法抹去守護者的暴力天性。为了阻止进一步的暴力，也为了构造体这个新兴文明的发展不受威胁，唯一方法就是将守护者文明彻底抹去。此时的构造体已展控了守護者包括自动化戰爭機器在內的所有军火。当攻击降临时，其行动迅捷而冷酷。鋪天蓋地的生化武器和核武器于同一時間引爆，这是唯有機械才能進行的精准打击。雖然少數者倖存得以記錄劇變经过，但很快因射線疾病而亡。大量的自動化武器佔據守護者的星球，迫使他们建造起防护罩穹顶。随着这些穹顶最终被攻破，守护者的最后血脉也随之消逝。自此，守护者文明完全灭绝。

生理[]

守護者有著紅色的皮膚，前肢（手）有著鋒利的刃狀構造，較小的面部，圓、且深邃的眼珠以適應強烈的光線。其家鄉較低的星球與較高的溫度使得他們理應比人類來的瘦長。除此之外，其四肢的靈活度與自愈能力也比人類佳，並且有著更好的視聽覺能力，但是嗅覺卻較弱，且無法承受低溫。他們是肉食性動物，會獵捕並食用肉類。

守護者有著兩種性別，性行为在他们社会中既是重要的娱乐活动，也是繁衍的必要之举。其生理结构使他们能够自主选择暂时绝育，这既实现了人口调控，也减少了围绕性活动的禁忌。生殖在守護者的社會內儘管是個人決定，但其族群一生至少須要生育一次以延續族群基因的發展。其孕期足以讓新生兒充分发育，但新生儿在降生后仍会经历一段完全依赖照料的阶段。

有证据表明，守护者母星上存在与氏族南北地理分界的基因隔断。北部族群有著更佳的生育能力，因此得以統治南方。此外，北部的守護者也有著更紅的肌膚，相信是該地區的環境所影響。

語言[]

守護者最初的溝通方式大多是書面的，在其演化歷程初期就已蓬勃發展。其種族使用一种書寫、會話與肢體混合的单一语言。

书面语言由表意的图腾组成，这些图腾由狩獵時代為隱蔽溝通而发展的手语演变，保留了形态特征。

口头语言則與人類语言相似，語序和音調都會有著不同的含義。且在口头语言裡存在书面语言中所沒有的情感概念。據信守護者會有著不同的口音與方言。

圖騰[]

解讀守護者的方尖碑內容必需有兩個相應的守護者神器，而方尖碑上也會標明所需物品。這或許暗示了守護者的書寫文字大多成對出現，據信這類兩兩成對的概念也會在其文化的其他領域出現。

肢体语言[]

儘管所有守護者都使用單一語言，僅僅有著的確上的微小差異。他們即便在殖民了其他星球也使用相同的語言，但是在第二次內戰爆發後，為了避免情報的洩漏，且為了與敵方與所差異，雙方皆開始以各自的暗號溝通，並持續發展。

植入物[]

守護者使用這些植入物來連接大腦和人工智能造物。但這項技術在守護者被毀滅之際仍處於初級階段。顯然，植入物透過植入纖維來與构造体建立共生鏈接，將中央皮層连接到构造体多模態的內部鏈接。基本上，守護者能直接用單獨的思維去直接控制构造体——至少在後者反叛之前是如此。

文化[]

守護者一族自幼便灌輸了共同承擔社會責任的合作觀念。其律法基於個體對於社會的責任，而非個人的權力，且所有守護者一族都須遵守。並且其民族所有人都參與科研、文化和管理職務，從文獻來看，其人民對此非常滿足。不僅如此，守護者有著豐富的文化生活，在藝術、表演與音樂等都有不俗的發展。其工程技術和地質密切相關，充分展示了其熱愛周遭世界的個性。其與周圍環境有著精神上的聯繫，且深信有著去維護的責任。這樣的聯繫關係不僅形成了其宗教的基礎，同時也導致了對於神經植入和人工智能的抗拒。

科技[]

守護者是有著高度智能且專精與多領域科技的物種。其基因工程技術比人類先進許多，透過此工程，他們成功移除疾病、解決環境問題，並開啟了食物，甚至戰爭的全新選項。

守護者雖有著穩固的飛行科技，但秉持着生态优先的理念，拒绝大规模使用他们认为会破坏生态的技术。導致他們依赖飞艇等落后的科技，並且不去研發被认为是破坏环境的火箭技术。

在首次進行星際旅行時，由於缺乏火箭技術，他們使用大型電磁發射器将飞船送入太空。駕駛員和乘客被包覆在可呼吸凝胶的囊泡中，这种装置既能抵抗發射時的強大G力，又能充当長途旅程的休眠艙。当然，電磁發射器不僅可以民用，也可用來發射動能彈頭。

在發展出超光速科技前，守護者建造了三艘巨大的方舟作跨星系殖民用途，與人類的世代飛船相似。

在防禦能力上，他們可部署城市大小的防護罩，足以抵擋來自外界的攻擊。

目前，方尖碑网络是守護者所留存的跨星系、超光速通訊網絡之遺跡。随着神經植入体和人工智能的發明，他們可透過此網絡分享並控制思想。這項科技在其社會的溝通上發揮了廣泛的用途。為了更廣泛的分享知識，此網絡也不設限，且沒有證據顯示其有著單獨的軍事通訊網絡（如人類）。這代表了守護者的社會極其公開，但也導致其在面臨外界襲擊時更為脆弱。

在反對植入的守護者一派出現前，如此神經植入科技可說是被廣泛使用，甚至可說是讓守護者與人工智能共生也不為過。

護盾科技[]

守護者有著極其先進的護盾技術，可生成足以防禦軌道轟炸的城市規模防護罩。其護盾對於熱能及動能武器都非常有效，很難相信此科技在數百萬年前已存在，甚至早於守護者的大躍進時期。

飛船科技[]

我們已經知道守護者是如何的具有環境意識，因此他們避免火箭的製造與化石燃料的使用。因此得知其首個太空船是以磁軌發射器發射升空的也不足為奇了。此方式的最大缺點便是飛行員在發射後無法調控其航向，儘管隨著時間的推移其飛船技術也逐漸成熟，但其航天科技卻依舊受限於對環境的注重，核分裂與核融合技術也在此時發展而出。他們的飛船雖與今天我們的飛船速度相近，但日誌內並無詳細的藍圖資訊。

然而，其空間遷躍技術貌似比人類來的進步。若要解讀這些資料，恐怕需要數年甚至數十載方可完成。但可確定的是，守護者的超空間科技與我們的完全不同。

日誌記錄顯示，一些未被發現的遺跡或許不僅有著守護者發電機的藍圖，甚至還有其飛船的設計圖。試想想，或許有一天我們會發現某個守護者遺跡，有著可讓我們建造飛船或戰艦的藍圖。

守護者數據終端[]

终端主要用來儲存其武器或其他科技的藍圖。這些終端和散佈在遺跡的能量柱連接，雖然以沉寂了數百萬年，但只要以能量武器攻擊能量柱，便會為其充電，藉此激活數據終端。

材料面板[]

面板由獨特的合金構成，即便頂尖的學者拉姆·塔也尚未釐清其中奧秘。值得注意的是，這些面板似乎是混合了納米機器人技術，使之在異物靠近時會做出反應。這解釋為何眾多守護者材料的建築物會發出輝光。人類雖已涉足納米技術，但守護者在這方面卻遠超越我們。

守護者遗物[]

這種藍色的礦石同時有著能源、计算机與鑰匙三大功能，在守護者的科技中扮演了要角。更為奇特的是，這種礦石與其說是挖掘，更該說是透過生長製造。雖然在相關資料裡有提及，但拉姆·塔所研究的結果為：這些神奇礦石是人為設計來達成守護者科技中的某中目的。並且和遺跡中的面板一樣，此聖物為納米科技之下的產物。

守护者反应堆与配电系统[]

守护者能源技术的效率远超人类迄今开发的任何成果，其产出相对于所需投入而言极为巨大。遗憾的是，日志中并未描述实现这一点的具体细节。

船體和護盾科技[]

目前可知的是，守護者的飛船船體、部件等設備與守護者遺跡中的材料面板是同一種輕型合金。但不幸的是，組成此合金的各金屬尚未被鑑定，這意味著現階段無法製作此合金。但目前可知此合金的特性在於輕但堅固。至於守護者的護盾技術，已知其十分精密。但好消息是目前取得的記錄對此描述十分相信，因此Ram Tah或許可利用這些數據開發出特殊的防禦方式。

武器開發[]

早在现代社会早期，守護者似乎就已研發出電磁動能武器了——與用來發射飛船的發射器相同。這類武器會先电离發射路徑，之後沿著此方向发射高聚焦能量束。剛開始時，发射器做工粗糙，且难以控制，有時甚至會導致事故与傷亡。但一旦守護者知曉调控电离过程，此方式變得十分可靠。

守護者的武器採用三種不同的設計，類似磁軌炮的的能量武器、發射等聚合離子的動能武器，與能以極速發射水晶碎片的特殊武器。這些武器皆以特殊的水晶——守護者聖物——來供能，而日誌裡也記錄了這些水晶何以在武器中產生能量。這意味著人類不僅可重製這些武器，甚至可依此設計人類自身的武器版本。

守護者哨兵[]

主条目: 守護者哨兵

守護者哨兵可追溯至第二次守護者內戰前。它們設計來對遺跡附近的任何未授權行為作出反應。若被此哨兵攻擊而不得不反擊，使用動能武器或許是最佳的方式——哨兵沒有護盾。由於哨兵的武器部件或殘骸都有著不錯的價值，所以受其小傷害可說是微不足道。

构造体[]

主条目: 构造体

守护者开发的人工智能构造体负责控制战争机器和其他军事设备，还有部分监督民用基础设施。民用构造体与军用构造体彼此独立，而最终似乎是民用构造体决定攻击守护者。军用构造体反对这一决定，但不知何故被迫协助民用构造体。

民用[]

似乎在第二次内战之前，大部分体力劳动已由构造体承担。但守护者们并未因此变得懒散，他们全身心投入艺术与体育追求。许多守护者参与了人类称之为体育赛事的活动，尽管这些活动似乎融合了某些仪式性元素。人们不禁遐想，倘若人类能更广泛地运用省力技术，是否也能像守护者那样孕育出更璀璨的文明？遗憾的是，人类长期禁止发展人工智能的传统，或许让我们永远无缘见证这个答案。

遺留物[]

关于守护者的遗产，存在几种可能性。守护者创造了被称为「构造体」的智能机器。在第二次守护者内战期间，构造体将守护者视为其新兴文明的威胁。它们认定，阻止守护者暴力天性与未来战争的唯一方式就是将其彻底消灭。于是构造体发动叛乱，完全摧毁了守护者文明的残余部分。据推测，构造体可能仍存在于浩瀚宇宙的某处。经过 100至200万年的演化，它们或许已变得面目全非。

古代遺跡[]

主条目: 远古遗迹

守護者在數百萬年前，於许多無大氣的星球上建造了大量，現稱為古代遺跡。目前僅遺留一些方尖碑系統和地面土壘，而这实际上就是守护者超光速通訊网络的遗迹。

首次發現是在3302年10月，且所有遺跡都有著可被解析的相關生物、歷史、文化、語言和科技等數據。據拉姆·塔解析得知，尚有許多，數百甚至數千個守護者的遺跡地點尚未被發現。

守護者建築[]

主条目: 守護者建筑

3304年2月，人类在數個無大氣星球发现了守护者建筑。和古代遺跡相比，守護者建築幾乎沒有任何土壘，且在結構上也和古代遺跡大相徑庭。不僅如此，其範圍內也有守護者哨兵巡邏，且有著可運作的古代數據終端。

守護者信標[]

主条目: 守护者信标

守護者信標首次發現是在3304年8月，工程師拉姆·塔檢測到三處不尋常的能量反應後發現。這類信標是首個發現位於太空中的守護者所造建築。雖然沒有任何防禦，但周遭散佈著不明的藍色物質，即便在守護者滅亡後的數百萬年後，其信標依舊能正常運行。在透過一定程序後，可在此獲得古代鑰匙以及特殊藍圖守護者飛船藍圖碎片所在地的资料。