Hyperdrive

An Anaconda making a hyperspace jump

超空间引擎（Hyperdrive）为可让飞船进行超光速旅行并进行超空间跃迁的装置。34世纪，空间折叠引擎（Frame Shift Drive）为人类文明中具有主导地位的超空间引擎，几乎安装在所有飞船上。

人类的超空间引擎

早期超空间引擎

Li Qin Jao率领团队的工程师再22世纪时发明了首个超空间引擎。基于Li Qin Jao的早期超空间引擎型号虽缓慢且效率低下，但依旧比传统的亚光速旅行快上不少——数千艘世代飞船即被迫仰赖这类旧方式航行。到2800年代之前，超空间引擎科技持续限定为企业与政府所用，消费者并没能力负担，如同Python在2700年推出时才打开此领域的大门那般。

Faraway跃迁与Quirium引擎

首款推出市场的超空间引擎为Faraway Jump引擎，于2800年代推出。此型号的跃迁距离较短，但使用者在每次超空间跃迁时只要短短的时间。此引擎由被称为Quirium的燃料驱动，这是由Galactic Cooperative所独家制造的高能量物质。Faraway跃迁因其准确度而知名，但顺利运作却需仰赖繁琐的设置、缆线、停靠点、救援站等的设置需耗时数百年。在GalCop于3174年解散后，由于制造其燃料Quirium的秘密配方失传，超空间引擎工业遭受巨大打击。由于所有Quirium引擎都无法使用，超光速旅行退回到更慢且原始的方式。

2b型引擎

介于3174搭配3297年间，数款不同的超空间引擎试著去填补Quirium引擎的空缺，其中2b型引擎（Type 2b）最受欢迎，但与前辈相比之下却有两大缺点。一、每次跃迁需要在超空间内待上更长的时间，多数是数小时甚至数天；二、2b型引擎会在超空间的出入口留下明显的黑色云气，使其迁跃路线容易被追踪被进行埋伏。

空间折叠引擎

主页：空间折叠引擎

A Frame Shift Drive

最杰出的超空间引擎型号为‘空间折叠引擎’（Frame Shift Drive，简称FSD），在3297年正式推出前已进行很长一段时间的开发。FSD最初被认为是由Sirius Corporation研发的划世代发明，但其实是联盟根据Galactic Cooperative在第一次Thargoid战争中所擒获的Thargoid飞船进行反向工程开发而来。

3125至3151年的INRA - Thargoid战争期间，不少Thargoid飞船被GalCop所擒获。当集团瓦解后，这些外星飞船便落入联盟的手中。 3270年，联盟透过反向研发，发明了近百年来最佳的超空间引擎，‘空间折叠引擎’随之诞生。 3290年，FSD开始面向大众，成功将星际间的旅行时间从数小时缩短至几秒，大于50光年的迁跃能力使得星际间的往来不费吹灰之力，开创了人类探索与扩张的时代。在The Club的影响下，联盟并未垄断FSD技术；反之，此科技最终落入Sirius Corporation手中，并向所有势力与派系贩售，以确保没人能独占。

战争期间的某个时候，在INRA基地 Almeida Landing，一个由工程师Effie Ratling领导的研究小组发现，Thargoid 的超空间引擎是通过创造稳定的虫洞进入和离开超空间来运作的，这是与当代人类设计的超空间引擎的一个关键区别，后者在飞船周围移动空间。Ratling建造了一个混合型超空间引擎的原型，被认为是现代空间折叠引擎的先驱，使用了人类和 Thargoid 技术的元素，但INRA随后接管了这个项目，并对混合型引擎进行了修改，使其进入试飞阶段，让 Ratling 只作为顾问留下来。在第一次试飞过程中，原型引擎产生的虫洞是稳定的，但 Ratling 对人类能否在通过虫洞时存活下来表示担忧。她的担心被证明是有先见之明的，因为飞行员在从虫洞返回时死亡；他的身体被由内向外翻了出来，但飞船却毫发无损。在这之后，INRA的原型机变成了什么样子则不得而知。。

3174年GalCop崩溃后，3230年联盟成立后，GalCop部队缴获并储存的数十艘Thargoid飞船最终落入联盟手中。 到了3270年代，联盟已经能够反向工程化 Thargoid 的技术，并生产出了革命性的Frame Shift Drive，在The Club的要求下，联盟悄悄地把这项技术让给了Sirius Corporation，希望能够维护三个超级大国之间的力量平衡。 3278年，天狼星垄断了这项技术，并将其分配给所有的大国和派系，确保没有人获得优势。

新设计有许多优点。跳跃时间减少到仅仅几秒钟，就像使用 quirium 引擎一样，与2b型引擎相比，跳跃范围没有任何损失。此外，新的设计更加紧凑，可以安装在更小的飞船上，它更节省燃料，而且它锁定了一个系统的主星，将飞船脱离(dropping)在那里，而不是系统的周边，并减少了到大多数人口密集的世界和基地的旅行时间。最后但并非最不重要的是，空间折叠引擎还引入了超级巡航模式，进一步将系统内旅行时间从几天缩短到几分钟。

空间折叠引擎根据其大小消耗两种不同的燃料之一。从Sidewinder MkI到Anaconda等较小的传统舰艇上安装的引擎使用简单的氢燃料，这种燃料在任何船坞设施中都很容易获得，或者使用燃料勺从某些级别的星体中提取。大型舰船，包括Farragut-Class Battle Cruiser, Majestic-Class Interdictor和Drake-Class Carrier，使用更强大的空间折叠引擎，消耗氚，必须从商品市场按吨购买或从小行星中开采并提炼。。

空间折叠引擎留下临时的空间折叠讯号的，可以使用空间折叠讯号扫描仪扫描，以计算飞船的目的地星系。幸运的是，这些讯号会在几分钟内消失，使得在多次跳跃中追寻一艘飞船的难度大大增加。据报导，MetaDrive Inc.公司曾尝试开发出面对商业市场的讯号抑制技术，这项创新可以让任何飞船在系统中穿梭而不留痕迹，但MetaDrive在3302年末通过The Club的操纵被天狼星公司收购，为了防止破坏超级大国之间的平衡，这项研究很可能被无限期搁置。

外星种族的超空间引擎

Thargoid超空间引擎

由Thargoid超空间引擎形成的进入超空间的虫洞

由于Thargoid独特的技术基础，Thargoid使用的超空间引擎在外形和功能上都与人类形式有很大的不同。Thargoid超空间引擎是生物力学设计，由Meta-Alloys等奇异金属和有机聚合物按目的生长而成。后者的材料与Thargoid外骨骼的构成有一些共同点，在第一次Thargoid战争中，INRA开发并部署了mycoid武器，发现这是Thargoid的一个关键弱点。Mycoid被证明对这些聚合物是极其有害的，破坏了Thargoid的超空间引擎，无法修复，甚至杀死了整个Thargoid Mothership，并且被认为是人类明显胜利的决定性因素。然而，到了34世纪，Thargoid已经减轻了他们对mycoid的脆弱性。。

Thargoid 超空间引擎比人类的超空间引擎要精确得多。空间折叠引擎只能够将飞船从一个恒星系统跳到另一个恒星系统，并在超空间中产生一个暂态走廊来实现这一目的，而Thargoid超空间引擎则允许他们的飞船无限期地在超空间中悬停，以及在一个恒星系统内的特定点从超空间中脱离，完全不需要对类似超级巡航模式的需求。 Thargoid 跃迁讯号目前对人类的空间折叠讯号扫描仪也是不透明的，分析时只产生Thargoid Wake Data，使得追击变得不可能。

Guardian超空间引擎

守护者的超空间引擎技术也与人类技术大不相同，至今仍鲜为人知。从恢复的记录中可知，守护者利用干净的核裂变和核聚变实现了与现代人类大致相当的正常空间旅行速度，但他们的超空间引擎拥有远超人类的跳跃范围。在3304年，工程师Ram Tah成功地生产了一个基于守护者设计的模组，被称为守护者空间折叠增幅器，它可以接入空间折叠引擎并提高其燃料效率，使飞船的跳跃距离增加10.5光年。